故障电弧探测器主要用于预防电气火灾，是一种监控设备，电力的大量使用，在方便大众的同时也带来了隐患，电气火灾在现代占火灾总数的三成，如何预防电气火灾成了关键，故障电弧探测器就是一种有效设备，电气火灾往往是由于接地故障、绝缘体老化、电源短路等原因导致电弧产生的。

设备直接安装在配电线路末端，另一端连接用电设备，正是该部位常常会导致因过载和电阻过大出现的火灾，故障电弧探测器作为末端配电最后一道防范装备，作用不可谓不大，一旦线路出现电弧放电，故障电弧探测器随即发出警报，这种设备是整个电气火灾监控系统的一部分，需要配合其他监控设备一起使用，国家在用电规定中明确指出，商业和工业用地、居民用电应该配备完善的监测装备，其中也包括故障电弧探测器。

在过去几十年，中国建设了大量的高层楼宇，配备了众多公共用电器，线路非常复杂，每年由于高层楼宇电气火灾造成的损失不计其数，都是因为火灾报警系统失效导致的，所以各地消防部门也强制要求，高层楼宇必须安装故障电弧探测器。

故障电弧探测器是整个火灾系统中重要一环，能够监测电弧的出现，及时发现过载的放电现象，城市用电高峰时出现过载或电阻过大是常见现象，大多数楼宇在设计电路时都预留出余量，但仍然无法保证超过安全值时发生电弧现象，在每年进行的消防安全检查当中，故障电弧探测器的检查也是重要项目，相关物业公司必须配备电工，做好多种探测器的日常检修和日志登记工作，如果在消防检查中发现故障电弧探测器无法使用或不能正常工作，物业管理方将遭受整顿或处罚。