一，国之重器

20世纪30年代以来，日本帝国意图称霸东亚的狼子野心已经是昭然若揭，这个时候亚洲本土除了一个国小力弱的暹罗和半死不活的中国外，已经被列强全部瓜分，无力抵御日本，日本面临的最大地缘敌人则是英美列强，也正是因此，日本与英美矛盾不断加深。

此时日本海军其实比较尴尬，其海军中原本计划用于更新旧型的战列舰的加贺型战列舰及纪伊型战列舰因华盛顿裁军条约不能顺利建造，该条约缔结之前仅仅能完成两艘长门型，其它的实在太老了。

而且，日本相对于英美来说，国小力弱，比拼军舰数量那自然不是英美的对手，于是死脑筋的日本人的思路是：“数量不足，质量来补”，以单艘战列舰的威力优势来抵消对方的数量优势。

年（昭和9年）10月，日本海军军令部向海军舰政本部正式下达了新式战列舰的设计任务，要求该型号军舰“18吋炮（46厘米炮）8门以上、15.5厘米三联装炮4座或20厘米联装炮4座、速度达30节、续航距离以18节能航行海里”。

这个数据是有些惊世骇俗，尤其是其主炮口径竟然达到毫米，可谓是天下独一份。

年（昭和10年）11月2日，军舰具体设计方针下达给了舰政本部长中村良三海军大将。

年（昭和11年）12月26日，日本海军向帝国议会提交了建造“A-F5”（后改为A-F6）的新型战列舰共2艘（1艘万日圆）的预算，由于不希望外国通过造价推算出海军军舰的大小，所以海军在预算内另外加上了虚构的驱逐舰3只（万日圆）及虚构的乙型潜水舰1/2只（万日圆），加起来其预算总共1亿万日圆，但其实该笔钱实际上就是AF5舰的预算。

日本的保密工作做的是不错的，虽然列强依然确信日本将会建造新的战列舰，可是他们推测其规模是“搭载40厘米炮、重量为4万吨级左右”，然而，日本人的疯狂显然还是超过了他们的想象。

年（昭和12年），《伦敦裁军条约》到期，约束力完全失去。3月29日，日本海军将建造“大和”及“武藏”的计划名由“A-F6”改为作临时使用的“第一号舰”及“第二号舰”，8月21日，海军大臣米内光政下达制造训令“官房机密第号”。当时预计的完成日期是年（昭和17年）6月15日。

年（昭和12年）11月4日，一号舰正式开工！

负责建造该巨舰的是广岛县吴市的吴海军工厂造船船坞，该干船塢曾经建造过“长门”战列舰及“赤城”航空母舰，这次因建造“大和”的关系而进行扩建，扩建完成后，船坞长米、宽45米、深11米。当时为了不让外国得知建造中的“大和”己超越世界其它战列舰，建造工作极为机密，连给设计者等人员的“辞令（任命状）”亦在下达后即场回收。

当时日本海军在能俯视造船厂的地方都加上围板。而为了禁止外人知道船坞中军舰的长度，就连船坞上也加上屋顶，亦在周围加上经干燥过的和棕榈树叶，从事建造的人身份被严格调查，能见到船坞的山上都配备了宪兵，不过在海军相关人士之间，“正在造巨舰”其实已经是公开的秘密。

（昭和15年）年7月15日，1号舰被命名为“大和”。

（昭和15年）年8月8日，大和号下水。此下水不是一般的“下水”，而是在“大和”所在的船坞注水，再由拖船拉出来而已。而且，由于保持机密，进水式（下水典礼）并没有向外公布，仅有高官名及进水作业员0名等监察著，因此世界第一的战列舰的下水典礼显得非常冷清。

（昭和16年）年10月16日，大和舰开始试航。

年11月1日，大和舰首任舰长高柳仪八海军大佐到任。

年12月7日，大和舰进行了首次主炮射击，炮火声震耳欲聋，就连海边城市里的居民都听到了，同日，珍珠港事变爆发，日本挑起了太平洋战争。

年12月16日，大和舰竣工，入吴镇守府船籍，被编入日本联合舰队。

而它的满载排水量，是史无前例的7.3万吨！主炮口径毫米！

二，“大和旅馆”

日本人原本是想把“大和”舰当决战兵器用的，但是由于日本海军的战列舰用兵思路存在致命缺陷，投巨资（大和号单舰的造价是日本年一年预算总数的百分之五）造好的“大和”号竟然几乎没有发挥作用，以至于被当成联合舰队的水上豪华饭店使用，这对于资源有限的日本来说无疑是巨大的浪费（大和号）。

“大和”舰是日本军力和国力的象征，其舰员的生活可以用奢靡来形容，大和舰的厨师都是从当时日本最高档的东京帝国酒店及豪华邮船上征用来的，兵员中凡是有高档酒店服务经验的人，都优先分配到大和级。

就在这里面，大和号的水兵们享受着冰激凌，日本和西方的名酒，精美的糕点，全舰空调（18度恒温），名牌香烟…….对了，还能欣赏美妙的古典音乐。

“大和”号的水兵人均居住面积达到了3平方米，这是当时日本海军平均水平的三倍！

而当联合舰队其它军舰与美国人在太平洋激战的时候，“大和”在干什么呢？它停在吴港，足不出户，水兵们无忧无虑地享受着“五星级宾馆”的待遇。

也正是因此，大和号被海军官兵嘲讽为“大和旅馆”（“大和旅馆”原本是日本殖民东北的南满铁道株式会社在东北大城市开办的豪华饭店）。

三，直冲地狱

这么好的船造出来了，日本为什么不让它参战呢？

这个问题极为尴尬，因为，日本海军思路变了，一开始日本海军的战略是这样的：对美截击战略，他们认为美国海军依然坚持大舰巨炮主义，所以战列舰仍然是战胜美军的不二法门，日本海空作战开战初期，日军需要消灭美远东海上主力，摧毁或者夺取美在亚太的基地（菲律宾，关岛等），进而阻击其增援舰队并将其歼灭。（年6月日本国防方针）。

年，日本海军制定了“第三次海军军备补充计划”，准备建造四艘“大和”级战列舰。

但是，一号舰，也就是“大和号”刚刚服役的时候，珍珠港事变和马来亚海战结束不久，大舰巨炮主义不敌空中力量的概念被普遍接受，而海军的主力舰也由战列舰变为航空母舰。

刚刚准备造“巨型战列舰”的时候，日本海军的“航母派”（海军航空本部）就有人叫嚷到：建“大和”号是世界最蠢的事情之一，因为造一艘“大和”号的资金（1亿万日元，相当于12.吨纯金）能造三艘“飞龙”级航母。没想到，这竟然一语成谶。

但木已成舟，日本海军还是对“大和”有厚望：希望“大和”号还能打一场类似一战时期著名的“日德兰海战”一样的“大舰巨炮”的对决。

年（昭和17年）2月12日，“大和”成为联合舰队旗舰。舰队参谋们很欢喜：因为“大和”号的生活条件比之前的“长门”要好太多了。

但，由于日本海军后来偏爱航母，“大和”号几乎没怎么打过太激烈的大仗。只有些小打小闹。

可以，当二战后期，美军逐渐逼近日本本土的时候，“大和”号也没办法逃避了。然而令人心情复杂的是，“大和”号令人被派去进行“特攻战”！

年（昭和20年）3月26日，美国开始攻打日本的“南门”——琉球群岛（也就是冲绳县），日本此时已缺乏足够的力量，只得派大量飞机和军舰进行自杀式袭击。

当年4月5日，军令部正式下达了命令“大和”号自杀性出击作战的“天一号作战”命令，其实很多海军将领对此是反对的，然而军令部认为“大和”出击，事关海军荣誉！

4月6日，以“大和”号为旗舰的第2舰队10艘军舰（日本海军最后参与力量）在伊藤整一海军中将的指挥下，从濑户内海西部的德山锚地起航，向琉球出击，冲向了地狱。

美军海军拥有日本近海的制空和制海权，侦察到“大和”出击，美国海军负责进攻冲绳的第5舰队司令长官雷蒙德·阿姆斯·斯普鲁恩斯上将原意是进行战舰决战（日本梦寐以求的“大舰巨炮之间的对决”），但由于日本舰队后行踪不明，它最终决定由舰载机进行空中打击。

10点左右，近架美军各型飞机出击！

12时30分，第一波次打击开始，日本舰队以防空火力迎战美军，但寡不敌众（日本军舰防空炮性能只差堪称二战最大败笔之一），日本舰队被痛击……

打到下午4点39分，日本海军已经完全战败，下达了作战终止的命令。

此战，日本海军几乎全军覆没，死亡约0人，美国海军损失了10架飞机，12名飞行员死亡（此外在日本空军的“特攻”行动中死亡或失踪85人）。

那“大和”号呢？其身中多枚鱼雷和炸弹（具体数字美日双方记载不一），14时20分，已经确定无力回天，全员离舰命令发出，14时23分，主炮弹药库发生爆炸，随后沉没，其全舰名官兵（连同司令部人员共有人）中仅有人获救（另有7名司令部人员获救）。

4个月后，日本战败，荼毒东亚近80年之久的日本帝国灭亡。